アメリカにおける育児でのタイムアウトは、一般的なしつけの手法の一つとして広く認知されいます。
子どもが望ましくない行動をした際に、一時的にその場から離したり特定の場所に移動させたりすることで、子どもが落ち着き、自分の行動を振り返る時間を与えることを目的としています。
アメリカでのタイムアウト
子どもが落ち着いて自分の行動を考え、自己制御を学ぶ機会を提供することを重視します。
安全な場所で、おもちゃやテレビなど気を紛らわせるものがない場所を選び、
この間は親は子どもに話しかけたり目を合わせたりしないようにし、子どもが騒いだりタイムアウトの場所から離れようとした場合は、静かに元の場所に戻します。
時間が経ったら、「タイムアウト終わりだよ」と声をかけ、子どもを抱きしめたり、優しく話しかけたりします。なぜタイムアウトになったのか、どうすればよかったのかを簡単に振り返ることもあります。
子どもの年齢 × 1分が目安とされています。例えば、2歳の子であれば2分間です。タイマーを使うことが多いようです。
問題行動を起こした際に、タイムアウトの理由を伝えます。「叩くのはいけないよ。タイムアウトだよ」のように、行動と結果を明確に結びつけます。感情的に叱ったり、長々と説教したりすることは避けます。
またタイムアウトの前に一度警告を与えることが多いです。「もし〜したら、タイムアウトだよ」と伝え、それでも行動が改まらない場合にタイムアウトを実行します。
タイムアウトの方法と親が一貫した態度で臨むこと、またタイムアウト後や良い行動が見られた際には、具体的に褒めることが大切にされます。
タイムアウトは罰ではなく、あくまでしつけのツールとして捉えられています。子どもの恐怖心を煽るような使い方は避けるべきです。そのため、タイムアウトだけに頼るのではなく子どもの発達段階や個性に合わせて、よりポジティブなアプローチを取り入れたりする考え方も広がっています。例えば、「ポジティブ・タイムアウト」のように、親がそばに付き添いながら、落ち着いて話を聞く時間を持つという方法もあります。
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